26.11.2019

Robo Wunderkind-Gründerin Iarotska gewinnt deutschen Digitalpreis

Anna Iarotska, Gründerin des Wiener Startups Robo Wunderkind holt sich den deutschen Digitalpreis "The Spark", der von Handelsblatt und McKinsey vergeben wird, in der erstmals vergebenen Kategorie "Female Founder Sonderpreis". In einer Reaktion dazu findet sie sehr kritische Worte zum Status Quo des Female Entrepreneurship.
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Robo Wunderkind-Gründerin Anna Iarotska
(c) Handelsblatt: Robo Wunderkind-Gründerin Anna Iarotska

Der deutsche Digitalpreis „The Spark“, der von Handelsblatt und McKinsey vergeben wird, zählt nicht zu jenen Awards, wo es fast so viele Kategorien, wie Nominierte gibt. Es gibt einen ersten, einen zweiten und einen dritten Platz – und seit diesem Jahr einen „Female Founder Sonderpreis“. Den holte sich Robo Wunderkind-Gründerin und Geschäftsführerin Anna Iarotska. Mit ihrem 2015 gegründeten Wiener Startup baut sie Spielzeug-Roboter-Bausätze, die – in Kombination mit einer App – Kindern auf spielerische Weise das Programmieren näher bringen sollen.

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Anna Iarotska: „Ich kann den Status Quo nicht feiern“

Ganz zufrieden gibt sich die Gründerin mit dem Award aber nicht. „Ich bin dankbar, dass ich die Auszeichnung erhalten habe“, schreibt Anna Iarotska in einer Stellungnahme auf Facebook, aber sie könne den Status quo nicht feiern. „Einer der Gründe, warum ich Robo Wunderkind meine 200 Prozent gegeben habe, seit ich es zusammen mit Yuri Levin und Rustem Akishbekov gegründet habe, ist, dass ich glaube, dass wir durch die Entwicklung eines geschlechtsneutralen Spielzeugs, das junge Mädchen dazu inspiriert, ihre eigenen Roboter zu bauen und zu programmieren, wir ihre Interessen wecken und ihnen Selbstvertrauen geben können, BEVOR ihre Umgebung sie an ihren eigenen Fähigkeiten zweifeln lässt“.

Zustand des Female Entrepreneurship

Die Robo Wunderkind-Gründerin liefert dazu zahlen zum Zustand des Female Entrepreneurship: „Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um darauf hinzuweisen, dass nur acht Prozent der Startups in Deutschland weibliche Mitgründer haben. In den USA beträgt diese Zahl 17 Prozent. Weniger als 20 Prozent der Absolventen im STEM-Bereich – Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik – in Deutschland und Österreich sind Frauen“. Am Ende stellt Iarotska dann trotzdem klar: „Und ja, natürlich dürfen auch Jungs mit Robo Wunderkind spielen“. Übrigens: Die drei Sieger-Startups des diesjährigen „The Spark“ traten allesamt mit rein männlichen Teams auf die Bühne.

⇒ Die Sieger des deutschen Digitalpreises „The Spark“

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Die drei Heizma-Gründer Alexander Valtingojer, Michael Kowatschew und Valentin Perkonigg. | (c) Alissar Najjar

Erst im April dieses Jahres hatte Heizma erstmals einen Monatsumsatz von zwei Millionen Euro erreicht (brutkasten berichtete). Sechs Monate später meldet das Wiener Unternehmen mit 2,6 Millionen Euro einen neuen Rekord. Seit der Gründung im März 2024 ist der Umsatz deutlich gewachsen: Im ersten Geschäftsjahr erwirtschaftete das Wiener Scaleup mehr als 3,5 Millionen Euro, 2025 waren es bereits über zehn Millionen Euro.

Das Unternehmen hatte in der Vergangenheit allerdings auch mit Herausforderungen zu kämpfen. Nach einem Einbruch des Wärmepumpenmarktes und einem Stellenabbau im Jahr 2025 erweiterte Heizma sein Angebot um Photovoltaik, Batteriespeicher und Energiemanagementlösungen (brutkasten berichtete).

Steigende Energiepreise als Wachstumstreiber

Als einen der Gründe für die derzeit hohe Nachfrage nennt Heizma die steigenden Preise für fossile Energieträger. Laut dem Energiepreisindex der Österreichischen Energieagentur lagen die Energiepreise im September 2026 um 15,1 Prozent über dem Vorjahresniveau. Besonders deutlich fiel laut Statistik Austria der Anstieg bei Heizöl mit 63,1 Prozent aus. Erdgas verteuerte sich im selben Zeitraum um 11,8 Prozent.

Diese Preisentwicklung könnte den Umstieg auf erneuerbare Energiesysteme für Haushalte attraktiver machen. Heizma sieht darin auch eine Möglichkeit, die Abhängigkeit von fossilen Energieträgern zu verringern.

„Die Wärmewende im Eigenheim ist nicht nur eine ökonomische, sondern immer mehr eine Frage der Souveränität. Jede fossile Heizung, die wir austauschen und jede Wärmepumpe, die wir einbauen, macht österreichische Haushalte unabhängiger von den instabilen globalen Energiemärkten“, sagt Michael Kowatschew, Mitgründer und Geschäftsführer von Heizma.

Niederösterreich verzeichnet stärkstes Wachstum

Nach Angaben des Unternehmens ersetzten im Oktober mehr als neun von zehn Wärmepumpen-Kund:innen ein fossiles Heizsystem. Dabei handelte es sich überwiegend um Gas- und Ölheizungen. Insgesamt entschieden sich 48 Prozent ihrer Kund:innen für eine Wärmepumpe, 30 Prozent für eine Photovoltaikanlage und 22 Prozent für eine Kombination aus beiden Systemen. Aktuell stellt Heizma monatlich mehr als 80 Haushalte auf erneuerbare Energiesysteme um.

Regional verzeichnen sie die höchste Nachfrage in Niederösterreich. Im ersten Halbjahr 2026 stieg die Zahl der Installationen von Photovoltaikanlagen und Wärmepumpen dort laut Unternehmensangaben um 132 Prozent. Österreichweit lag das Wachstum bei rund 82 Prozent.

Heizma peilt 23 Millionen Euro Jahresumsatz an

Das von Alexander Valtingojer, Michael Kowatschew und Valentin Perkonigg im März 2024 gegründete Unternehmen (brutkasten berichtete) beschäftigt mittlerweile rund 90 Mitarbeiter:innen.

Für das Gesamtjahr 2026 erwartet das Unternehmen einen Umsatz von 23 Millionen Euro. Damit würde man den Vorjahresumsatz mehr als verdoppeln. Langfristig verfolgt Heizma noch größere Wachstumsziele: In den kommenden Jahren soll der Jahresumsatz auf rund 100 Millionen Euro steigen.

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