Pixofarm: Österreichisches Precision-Farming-Startup erhält Millionen-Investment

Das Wiener Startup Pixofarm hat eine AI-gestützte Smartphone-Lösung entwickelt, die Obstbauern bei ihrer Ernteprogonose unterstützt. Als strategischer Investor steigt nun der auf nachhaltige Landwirtschafslösungen spezialisierte Konzern UPL ein, der in über 130 Ländern weltweit aktiv ist.

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✨ AI Kontextualisierung

Die Zukunft der Landwirtschaft liegt im sogenannten Precision Farming und der Effizienzsteigerung durch den Einsatz digitaler Technologien. Ein österreichisches Startup in diesem Bereich ist Pixofarm, das dem renommierten Corporate Company Builder WhatAVenture entstammt und sich zum Ziel gesetzt hat, Obstbauern bei der Ernteprognose zu unterstützen.

Die Lösung von Pixofarm

Mit Hilfe der Lösung können Obstbauern Fotos von ihren Apfelbäumen machen, wobei eine eigens entwickelte Software den Bauern Anhaltspunkte für die gezielte Bewässerung oder den Einsatz von Düngemittel liefert. Die Lösung erkennt beispielsweise die Anzahl der Apfel am Baum oder die jeweilige Fruchtgröße. Zudem kann auch die Wachstumskurve überwacht werden, um zeitnah Logistik, Lagerung, Verpackung und Vertriebsprozesse zu organisieren. Mittlerweile kommt das Tool laut Gründer Farid Edrisian bei Pilotkunden in über 15 Ländern zum Einsatz – angefangen von Europa, über Australien bis hin zu Chile.

Millionen-Investment von UPL

Wie Pixofarm am Montag bekannt gab, konnte für die weitere Skalierung ein strategischer Partner gewonnen werden, der sich mit einem nicht näher genannten Millioneninvestment beteiligt. Beim strategischen Partner handelt es sich um keinen Geringeren als den weltweit agierenden Agrarkonzern UPL, der sich auf nachhaltige Lösungen für die Landwirtschaft spezialisiert hat und in über 130 Ländern weltweit aktiv ist. Der Jahresumsatz beläuft sich auf über fünf Milliarden Euro jährlich.

UPL soll in erster Linie das Wachstum von Pixofarm unterstützen, indem es den Zugang zu Apfelanbauern in ganz Europa erweitert. „Aus unserer Sicht war es wichtig, einen strategischen Partner zu finden, da wir so einen ganz anderen Zugang zum Markt und Lieferanten erhalten“, so Farid Edrisian gegenüber Brutkasten Earth. Mit Hilfe des frischen Kapitals soll nun das Team von sechs auf zwölf Mitarbeiter anwachsen. Aktuell sucht das Startup Mitarbeiter im Bereich Computer Vision, Backend Development, Mobile App Development und Business Development.

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Humanoide Roboter könnten künftig auch in Tiroler Unternehmen verstärkt zum Einsatz kommen. Doch für welche Aufgaben eignen sich die Maschinen und wann lohnt sich ihr Einsatz? Diesen Fragen widmet sich eine neue Anlaufstelle am Zentrum für Produktion, Robotik und Automatisierung des MCI. Das vom Land Tirol geförderte Projekt „Vorausgehen in Tirol“ richtet sich insbesondere an Betriebe aus Industrie, Tourismus und Gesundheit und soll angesichts des Fachkräftemangels mögliche Automatisierungslösungen aufzeigen.

Im Rahmen des zunächst zweijährigen Projekts sollen Unternehmen unterschiedliche Robotersysteme in einem eigenen Showroom kennenlernen und praktisch testen können. Hinzu kommen Informationsveranstaltungen, Fachvorträge und Machbarkeitsstudien.

„Ergänzend schaffen Pilotprojekte, Wirtschaftlichkeitsanalysen sowie technische und rechtliche Unterstützung fundierte Entscheidungsgrundlagen für Tiroler Unternehmen“, erklärt Jens Hopfgartner, Geschäftsführer der Trafalgar GmbH.

Technologieneutraler Ansatz für individuelle Lösungen

Dabei steht nicht ausschließlich der Einsatz menschenähnlicher Roboter im Mittelpunkt. Vielmehr soll geprüft werden, welche Automatisierungslösung für den jeweiligen Betrieb tatsächlich sinnvoll ist.

„Wir entwickeln keine eigenen Robotersysteme, sondern machen die rasanten internationalen Entwicklungen für Tiroler Betriebe sichtbar und nutzbar“, erklärt Benjamin Massow, Leiter des Zentrums für Produktion, Robotik und Automatisierung am MCI. Die Beratung erfolge technologieneutral: „Entscheidend ist der konkrete Nutzen – ob mit humanoidem Roboter oder bewährten Automatisierungstechnologien.“

Umgesetzt wird das Projekt gemeinsam mit der Trafalgar GmbH, die auf die Integration humanoider Robotik in Unternehmen spezialisiert ist, und der HinsTech GmbH, die für die sicherheitskonforme Einbindung in bestehende Betriebsabläufe zuständig ist.

Zudem soll ein regionales Netzwerk aus Unternehmen, Forschungseinrichtungen, Zulieferern und internationalen Roboterherstellern entstehen. Nach der zweijährigen, vom Land Tirol geförderten Aufbauphase soll sich die Anlaufstelle durch Konzeptstudien, Pilotprojekte und Schulungen selbst finanzieren.

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