17.03.2022

Michael Kowatschew neuer Präsident von Sigma Squared – dem Verein für Gründer unter 26

Michael Kowatschew, ehemals The Pixel Beat, mit neuer Position beim Nachfolger der "Kairos Society".
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Daniel Dippold und Michael Kowatschew © privat/Montage
(v.l.) Daniel Dippold und Michael Kowatschew © privat/Montage

Sigma Squared ist eine globale Gemeinschaft von mehr als 1.000 Unternehmer:innen unter 26, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, kaputte Branchen zu verändern und positive Auswirkungen zu erzielen. Zuvor war die Organisation als „Kairos Society“ bekannt, die vor mehr als 13 Jahren in den Vereinigten Staaten gegründet wurde. Nun hat sie mit Michael Kowatschew einen neuen Präsidenten. Kowatschew ist The Pixel Beat-Co-Founder, NOVID20-Initiator und neuer Geschäftsführer bei somethingcreative in Österreich. Daniel Dippold, Co-Founder von ewor und der NEWNOW Group, tritt somit als Founding President zurück und steigt in den Aufsichtsrat auf.

Die verrücktesten Founder unter 26

Mit einer Präsenz auf fünf Kontinenten und in mehr als 25 Ländern handelt es sich laut Kowatschew um eine Community mit den verrücktesten Foundern unter 26. Die Idee sei es, den Steve Jobs oder Bill Gates „von Morgen“ langfristig zusammenzubringen. Darunter sind Gründer, deren Unternehmen mit mehreren hundert Millionen Euro oder mehr bewertet sind oder etwa über plus 100 Mitarbeiter verfügen. Auch Unicorn-Founder wie Felix Ohswald oder Hannah Wundsam, Vaitea Cowan von Enapter, Eric Steinberger von ClimateScience und Sebastian Böhmer von First Momentum gehören zur „invite-only-„Gemeinschaft.

Aus Kairos Society Europe entstanden

“Sigma Squared hat als Organisation nun Stabilität und eine unglaubliche Dynamik erreicht. Ich freue mich darauf, unsere Community auf dem Weg zum nächsten Level zu führen und Sigma Squared Fellows dabei zu unterstützen, die Zukunft zu verändern.” sagt Michael Kowatschew. Die Sigma Squared Society ist aus der Kairos Society Europe entstanden, die vor mehr als 13 Jahren, im Jahr 2008, in den Vereinigten Staaten gegründet wurde.

Sigma Squared veranstaltet jährlich den globalen Sigma Squared Summit zu dem Sigma-Squared-Fellows und Executives eingeladen werden. Vergangenes Jahr fand der Summit an der Wirtschaftsuniversität Wien statt – 2022 soll der Summit im Oktober in Cascais, Portugal, über die Bühne gehen und kann nur von Fellows und speziell eingeladenen Führungskräften besucht werden.

Sigma Squared Summit 2021

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Gründer-Duo Josef Chen (l.) und Ivan Tregear (r.) mit dem Roboter Fusion. (c) Kaikaku

Im China-Restaurant seiner Eltern in Linz schälte Josef Chen bereits in seiner Kindheit Kartoffeln und half im Betrieb. Die Idee für sein Startup kam dem Oberösterreicher genau hier: Wiederkehrende Restaurantarbeit mit Robotik zu automatisieren. Über Chens Werdegang hat brutkasten bereits berichtet.

Nach einigen Gründungen verzeichnete Chen durch Kaikaku seinen bislang größten Erfolg: Innerhalb von drei Monaten nach der Gründung im April 2023 konnten dafür bereits 750.000 US-Dollar an Investments eingesammelt werden. Nun gibt der Founder die Übernahme durch das US-Unternehmen Reef, und damit einen erfolgreichen Exit bekannt.

„Kaikaku haben wir in London aufgebaut. Die Idee entstand aber im Restaurant meiner Eltern in Linz. Dass wir jetzt bei Reef daran weiterarbeiten können, macht mich stolz“, sagt Chen.

360 Bowls pro Stunde

Das Herzstück von Kaikaku heißt Fusion, ein modularer Roboter. Im eigenen Bowl-Restaurant Common Room, das bis November 2024 in London geöffnet hatte, wurde der Roboter getestet. Mittlerweile hat Kaikaku fünf Generationen von Fusion entwickelt. Der Roboter portioniert die Zutaten nach Bestellung. Nach Unternehmensangaben schafft die fünfte Generation je nach Konfiguration bis zu 360 Bowls pro Stunde.

30 Mio.-Dollar Bewertung

„Wir haben eine (bisher) unangekündigte Seed-Runde über 4 Millionen Dollar in einer Branche eingesammelt, die die meisten Investoren – ehrlich gesagt – als total unsexy abgeschrieben hatten“, kommentiert der Founder auf LinkedIn. Das Unternehmen wurde nach Angaben von Chen Ende 2025 mit 30. Mio.-US-Dollar bewertet.

Über den jetzigen Verkaufspreis an Reef wird geschwiegen. Was bekannt ist: Kaikaku bringt seine Technologie und sein Kernteam zu Reef.

SoftBank Vision Fund 1 als Investor

Das US-Unternehmen Reef – spezialisiert auf digitale Infrastruktur für Gastronomie und lokale Services – hat seit der Gründung über 1,5 Milliarden US-Dollar Kapital eingeworben. Zu den Investoren zählt unter anderem der 98,6 Milliarden US-Dollar schwere SoftBank Vision Fund 1. Details zur aktuellen Finanzlage, der Eigentümerstruktur oder der genauen Höhe einzelner Beteiligungen lässt Reef in seiner aktuellen Ankündigung allerdings offen.

„Reef ist die Skalierung“

Mit den Worten: „Wir sind nicht hier, um einfach nur einen beeindruckenden Roboter zu bauen. Wir sind angetreten, um zu beweisen, dass die Technologie reif ist, die Unit Economics funktionieren und das Einzige, was jetzt noch fehlt, Skalierung ist. Reef ist diese Skalierung. Bald mehr dazu“, lässt Chen die Zukunft des Unternehmens offen. Was nach Chen jedenfalls feststeht: Im Markt für Gastronomie-Infrastruktur und Kitchen-Tech würde sich derzeit eine Phase hoher Kapitalzuflüsse abzeichnen.

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