Leftshift One: Gründer Patrick Ratheiser übergibt Geschäftsführung an Stefan Horn

Das Grazer KI-Startup Leftshift One meldet den Rückzug von Gründer und CEO Patrick Ratheiser und die Übergabe der Geschäftsführung an Stefan Horn.

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✨ AI Kontextualisierung

Anfang letztes Jahres gab es bereits einen Wechsel in der Führungsebene: Co-Gründer Stefan Schmidhofer verließ das KI-Startup, das vor allem mit seinem Chatbot myGPT als europäische Alternative für Unternehmen zu ChatGPT bekannt wurde (brutkasten berichtete). Am heutigen Montag, dem 22. September, wurde nun der nächste Rücktritt angekündigt. Nach sieben Jahren übergibt Gründer und CEO Patrick Ratheiser die Geschäftsführung an Stefan Horn. Ratheiser bleibt als Gesellschafter und Berater. Er selbst wolle sich künftig stärker als Gesellschafter, Keynote-Speaker und Universitätslektor widmen.

„Stefan Horn bringt die richtige Energie und Expertise mit, um das nächste Kapitel aufzuschlagen“, schreibt Patrick Ratheiser in seinem Abschiedsbeitrag auf LinkedIn.

Vertriebsausbau, Expansion in den DACH-Raum sowie nach Skandinavien vorantreiben

Horn begleitet das Grazer KI-Startup bereits seit 2020. Er sei ein erfahrener Vertriebsprofi und setze sich drei Ziele: den Vertriebsausbau forcieren, die Expansion nach Deutschland, in die Schweiz und nach Skandinavien vorantreiben und den Mittelstand mit praxisnahen KI-Lösungen unterstützen.

„Wir sind überzeugt: Europäische KI-Anwendungen können nicht nur technologisch mithalten, sondern bieten durch Kundennähe und Vertrauen entscheidende Vorteile“, so Horn.

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„Wir merken explosionsartige Entwicklungen“, sagte Innovationsminister Peter Hanke heute beim Pressegespräch mit FFG-Geschäftsführerin Karin Tausz zum österreichischen Weltraumsektor. Die beiden präsentierten eine erste Zwischenbilanz, 5 Monate nach der Erhöhung des österreichischen ESA-Beitrags und kündigten ein neues Investor-Forum für Raumfahrt-Startups an.

Rückfluss statt bloßem Beitrag

Seit dem ESA-Ministerrat in Bremen im November 2025 zahlt Österreich 340 Millionen Euro in die Europäische Weltraumorganisation ein: 80 Millionen oder 30 Prozent mehr als in der Vorperiode. Bereits in den ersten Monaten der Laufzeit 2026–2028 sind 74 Millionen Euro als Aufträge an österreichische Unternehmen und Forschungseinrichtungen zurückgeflossen, davon „rund 51 bis 52 Millionen direkt an Unternehmen“, so Tausz. Die gesamte ESA-Zeichnung beim Ministerrat 2025 betrug 22,3 Milliarden Euro, das höchste Volumen in der Geschichte der Organisation.

200 Unternehmen mit klarem Wachstumspfad

Rund 200 Unternehmen und Forschungseinrichtungen sind laut offiziellen Zahlen derzeit im österreichischen Weltraumsektor aktiv und erzielten 2022 Gesamteinnahmen von 209 Millionen Euro. Der europäische Markt für sichere Satellitenkommunikation soll laut EUSPA-Marktbericht 2026 von 200 Millionen Euro (2025) auf 1,2 Milliarden Euro bis 2040 wachsen. Der Sektor ist außerdem als eines von neun Stärkefeldern in der Industriestrategie 2035 verankert.

Privatkapital für Space-Tech

Öffentliche Mittel allein reichen dem Ministerium zufolge nicht aus, um das Wachstumspotenzial des Sektors auszuschöpfen. Deshalb wird am 29. und 30. Oktober 2026 in München ein trilaterales ESA-DACH-Forum ins Leben gerufen, organisiert von FFG, der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR sowie dem Swiss Space Office.

Ziel ist ein kuratiertes Matching zwischen rund 60 ausgewählten Raumfahrt-Unternehmen und rund 120 Investor:innen, um gezielt privates Kapital in den Sektor zu lenken. „Es soll ganz klar sein für die Investoren, die kommen: Hier wird über Weltraum gesprochen“, so Tausz. Das Format soll danach jährlich rotieren.

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