31.05.2019

CEE Unlimited: KindLink gewinnt beim Pitch-Wettbewerb in Bulgarien

Das Startup KindLink kann auf der von der aaia initiierten "CEE Unlimited"-Roadshow in Sofia, Bulgarien, die österreichischen und bulgarischen Investoren überzeugen.
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KindLink gewinnt den Startup-Pitch in Bulgarien.
KindLink gewinnt den Startup-Pitch in Bulgarien. (c) KindLink

Die von der aaia initiierte Roadshow CEE Unlimited war diese Woche in Sofia, Bulgarien, zu Gast. Auch hier gab es einen Pitch-Wettbewerb, bei dem Startups ihr Business vor lokalen und internationalen Investoren präsentieren konnten. Diesmal konnte sich das Startup KindLink gegen die Konkurrenz durchsetzen.

+++Bulgarien: Fakten über Wirtschaft, Startups und Investoren+++

Auf der B2B-Seite ist KindLink eine Plattform, mit der Unternehmen ihre Aktivitäten im Bereich der Corporate Social Responsibility messen können. Zugleich können Netzwerke im Nonprofit-Sektor zwischen Spendern, NGOs und Nutznießern gebildet werden. „Mit unserer Lösung ist ersichtlich, welchen Effekt jeder gespendete Dollar hat“, sagt Iskren Kulev, Founder und CEO von KindLink.

+++Xvision: Der Gewinner des Pitch-Wettbewerbs in Rumänien+++

Die Founder von KindLink werden auch auf dem Investors Day 19 pitchen, der am 14. November im Palais Wertheim (Wien) stattfinden wird. Kulev blickt dem Event bereits positiv entgegen und erwartet sich, dass er dort sein Netzwerk erweitern kann. Der Bulgare lebt bereits jetzt in London und hat dort das Headquarter seines Startups eröffnet: „Das Vereinigte Königreich ist der zweitgrößte Nonprofit-Markt der Welt und eignet sich für uns daher bestens als Testmarkt“, sagt er: Zudem haben dort viele Konzerne ihre Firmenzentrale.

Tech-Talente aus Bulgarien

Auch Alex Zhigarev, Partner bei speedinvest, zeigt sich im Rahmen des Events in Sofia begeistert von KindLink: Das Business Model des Startups sei gut, außerdem stifte es Nutzen für die Gesellschaft und die Menschheit. Speedinvest hat laut Zhigarev in zwei bulgarische Unternehmen investiert. Potenzial sieht er im CEE-Raum vor allem, weil es hier viele IT-Fachkräfte gibt.

Das bestätigt auch Milen Ivanov, Direktor des Founder Institute in Sofia, im Rahmen des Events: „In Bulgarien gibt es viele Tech-Fachkräfte“, sagt er. Allgemein beobachtet der lokale Experte einen regelrechten Boom der bulgarischen Startup-Szene: Vor fünf Jahren habe es zum Beispiel keine bekannten Business Angels gegeben, es haben lediglich einige Privatpersonen unter dem Radar in Startups investiert. Inzwischen haben sich diese Personen in einem Netzwerk organisiert, um Erfahrungen auszutauschen und als Inspiration für andere potenzielle Investoren zu dienen. Nun, so Ivanov, muss das bulgarische Ökosystem sich mit anderen vernetzen, um internationale Synergien zu bilden. Und genau dafür schafft die „CEE Unlimited“-Tour eine gute Basis.

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Die drei Heizma-Gründer Alexander Valtingojer, Michael Kowatschew und Valentin Perkonigg. | (c) Alissar Najjar

Erst im April dieses Jahres hatte Heizma erstmals einen Monatsumsatz von zwei Millionen Euro erreicht (brutkasten berichtete). Sechs Monate später meldet das Wiener Unternehmen mit 2,6 Millionen Euro einen neuen Rekord. Seit der Gründung im März 2024 ist der Umsatz deutlich gewachsen: Im ersten Geschäftsjahr erwirtschaftete das Wiener Scaleup mehr als 3,5 Millionen Euro, 2025 waren es bereits über zehn Millionen Euro.

Das Unternehmen hatte in der Vergangenheit allerdings auch mit Herausforderungen zu kämpfen. Nach einem Einbruch des Wärmepumpenmarktes und einem Stellenabbau im Jahr 2025 erweiterte Heizma sein Angebot um Photovoltaik, Batteriespeicher und Energiemanagementlösungen (brutkasten berichtete).

Steigende Energiepreise als Wachstumstreiber

Als einen der Gründe für die derzeit hohe Nachfrage nennt Heizma die steigenden Preise für fossile Energieträger. Laut dem Energiepreisindex der Österreichischen Energieagentur lagen die Energiepreise im September 2026 um 15,1 Prozent über dem Vorjahresniveau. Besonders deutlich fiel laut Statistik Austria der Anstieg bei Heizöl mit 63,1 Prozent aus. Erdgas verteuerte sich im selben Zeitraum um 11,8 Prozent.

Diese Preisentwicklung könnte den Umstieg auf erneuerbare Energiesysteme für Haushalte attraktiver machen. Heizma sieht darin auch eine Möglichkeit, die Abhängigkeit von fossilen Energieträgern zu verringern.

„Die Wärmewende im Eigenheim ist nicht nur eine ökonomische, sondern immer mehr eine Frage der Souveränität. Jede fossile Heizung, die wir austauschen und jede Wärmepumpe, die wir einbauen, macht österreichische Haushalte unabhängiger von den instabilen globalen Energiemärkten“, sagt Michael Kowatschew, Mitgründer und Geschäftsführer von Heizma.

Niederösterreich verzeichnet stärkstes Wachstum

Nach Angaben des Unternehmens ersetzten im Oktober mehr als neun von zehn Wärmepumpen-Kund:innen ein fossiles Heizsystem. Dabei handelte es sich überwiegend um Gas- und Ölheizungen. Insgesamt entschieden sich 48 Prozent ihrer Kund:innen für eine Wärmepumpe, 30 Prozent für eine Photovoltaikanlage und 22 Prozent für eine Kombination aus beiden Systemen. Aktuell stellt Heizma monatlich mehr als 80 Haushalte auf erneuerbare Energiesysteme um.

Regional verzeichnen sie die höchste Nachfrage in Niederösterreich. Im ersten Halbjahr 2026 stieg die Zahl der Installationen von Photovoltaikanlagen und Wärmepumpen dort laut Unternehmensangaben um 132 Prozent. Österreichweit lag das Wachstum bei rund 82 Prozent.

Heizma peilt 23 Millionen Euro Jahresumsatz an

Das von Alexander Valtingojer, Michael Kowatschew und Valentin Perkonigg im März 2024 gegründete Unternehmen (brutkasten berichtete) beschäftigt mittlerweile rund 90 Mitarbeiter:innen.

Für das Gesamtjahr 2026 erwartet das Unternehmen einen Umsatz von 23 Millionen Euro. Damit würde man den Vorjahresumsatz mehr als verdoppeln. Langfristig verfolgt Heizma noch größere Wachstumsziele: In den kommenden Jahren soll der Jahresumsatz auf rund 100 Millionen Euro steigen.

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