15.07.2015

6 Mio Euro Finanzspritze: Busuu hat täglich 100.000 neue Nutzer

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© busuu: Die beiden Gründer der Sprachenlern-Plattform busuu Adrian Hilti and Bernhard Niesner.

أيّ أخـبار ؟ – Das ist Arabisch und heißt übersetzt „Irgendwelche Neuigkeiten?“. Wer diesen Satz nicht lesen kann, sollte Busuu nutzen. Denn auf der Plattform kann man Sprachen lernen: Arabisch, Chinesisch oder Japanisch stehen dort beispielsweise zur Verfügung. All jene, die im Sommer in die Sonne fahren, sei Portugiesisch, Italienisch oder zumindest Englisch angeraten. Über 55 Millionen User tun dies bereits und lernen 12 Sprachen via busuu.

Busuu wurde im Jahr 2008 gegründet und wächst seitdem rasant. Das Unternehmen bietet audiovisuelle Sprachkurse. Busuu ist kostenlos, es gibt aber eine kostenpflichtige Pro-Version. Auf der Plattform kann man sich direkt mit anderen aus der Community austauschen. Busuu bringt die Freude am Lernen zurück. Das Konzept schlägt ein: Laut eigenen Angaben kommen täglich bis zu 100.000 neue User dazu. Das ist eine rasante Entwicklung.

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Nun hat man für den weiteren Fortschritt einen strategisch wertvollen Partner gefunden, der auch finanzielle Unterstützung liefert: McGraw-Hill Education, ein digitaler Bildungsververlag, investiert sechs Millionen Euro in busuu. Der Verlag bietet personalisierte Lernerfahrung an, von der Schüler, Eltern und Lehrer gleichermaßen profitieren sollen. McGraw-Hill bietet sein Service in knapp 60 Sprachen an und hat Niederlassungen in den USA, Indien, China, Europa, dem nahen Osten und Südamerika. Vor allem ist die gemeinsame Vermarktung und der Vertrieb von busuu und McGraw-Hill Education geplant.

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Busuu wurde vor sieben Jahren vom Wiener Bernhard Niesner und dem Liechtensteiner Adrian Hilti ins Leben gerufen. Die Vision hinter der Plattform ist es, neue Wege des Sprachenlernens zu schaffen. Zu den Investoren zählen Business Angel Hansi Hansmann und Martin Varsavsky und der Risikokapitalfund PROFounders Capital. Busuu ist besonders stark in Brasilien, Russland, China, der Türkei, Deutschland und den USA.

Der lustige Name ist auf eine Sprache aus Kamerun zurückzuführen, die angeblich nur von acht Menschen gesprochen wird. Hier ein lustiges Video zu den letzten acht „Busuu“-Sprechenden Erdbewohnern:

Quelle Bilder: busuu

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Bernhard Niesner | (c) Busuu
Bernhard Niesner | (c) Busuu

Sein eigenes Startup war das erste Investment von Business-Angel-Legende Hansi Hansmann: Mit Busuu baute Bernhard Niesner zunächst in Spanien, dann im Vereinigten Königreich eine der größten Sprachlern-Apps Europas mit mehr als 100 Millionen User:innen auf. 2021 erfolgte der Exit für umgerechnet 385 Millionen Euro (brutkasten berichtete).

Nicht nur Rendite

Bereits vor dem Exit war Niesner selbst als Startup-Investor tätig gewesen. Danach intensivierte er das mit seinem eigenen Family Office Tarifa Holding mit einem klaren Fokus: Impact-Investments in den Bereichen Klima und Bildung. „Nach meinem mehr als 400-Millionen-Dollar-Exit mit Busuu begann sich Angel-Investing etwas bedeutungslos anzufühlen“, schreibt er heute auf LinkedIn. „Was ist der Sinn darin, immer größere Renditen zu erzielen, wenn Geld machen nicht mehr der Nordstern ist?“

Das habe ihn zum Impact-Investing gebracht, so Niesner weiter. Er wolle eine positive Wirkung im sozialen und Umwelt-Bereich schaffen – und gleichzeitig trotzdem auch Rendite. „Die Idee ist einfach: Entrepreneure zu unterstützen, deren geschäftlicher Erfolg direkt mit der Schaffung einer besseren Zukunft verknüpft ist. Heute bin ich stolz, mehr als 30 Portfoliounternehmen bei dieser Mission mit meinem Kapital, meiner Erfahrung und meinem Netzwerk zu unterstützen“, schreibt der Investor.

„Bernhard ist die Art von Gründer, die wir lieben“

Nun habe er aber auch einen weiteren Job als „Teilzeit-Venture-Partner“ angenommen – ebenfalls im Impact-Bereich. Niesner startet bei Norrsken VC mit Sitz in der schwedischen Hauptstadt Stockholm. „Aufbauend auf der unternehmerischen Vision von Niklas Adalberth hat Norrsken ein ganzes Ökosystem geschaffen, das Gründer dabei unterstützt, einige der weltweit größten Herausforderungen zu bewältigen – von Risikokapital und (beeindruckenden) Gründer-Hubs bis hin zu Acceleratoren und philanthropischem Engagement“, kommentiert der Investor.

Von Norrsken wiederum heißt es: „Bernhard ist immer schon die Art von Gründer, die wir lieben: tief von einer Mission angetrieben, unternehmerisch scharfsinnig und mit der seltenen Fähigkeit, Überzeugung in ein Unternehmen zu verwandeln, das tatsächlich skaliert.“

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